UTRAN、CN 與用戶設(shè)備（User Equipment，UE）一起構(gòu)成了整個UMTS 系統(tǒng)。其系統(tǒng)結(jié)構(gòu)如圖1所示。

　UMTS 網(wǎng)絡(luò)單元構(gòu)成如圖2 所示。

　從圖 2 的UMTS 系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成示意圖中可以看出，UMTS 系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)單元包括如下部分：

　1、UE（User Equipment）

　UE 是用戶終端設(shè)備，它主要包括射頻處理單元、基帶處理單元、協(xié)議棧模塊以及應(yīng)用層軟件模塊等。UE 通過Uu 接口與網(wǎng)絡(luò)設(shè)備進(jìn)行數(shù)據(jù)交互，為用戶提供電路域和分組域內(nèi)的各種業(yè)務(wù)功能，包括普通話音、數(shù)據(jù)通信、移動多媒體、Internet 應(yīng)用（如E-mail、WWW瀏覽、FTP 等）。

　2、UTRAN（UMTS Terrestrial Radio Access Network，UMTS）

　UTRAN，即陸地?zé)o線接入網(wǎng)，分為基站（Node B）和無線網(wǎng)絡(luò)控制器（RNC） 兩部分。

　3、CN（Core Network）

　CN，即核心網(wǎng)絡(luò)，負(fù)責(zé)與其他網(wǎng)絡(luò)的連接和對UE 的通信和管理。

　4、External NetworksExternal

　Networks，即外部網(wǎng)絡(luò)，可以分為兩類：

　（1） 電路交換網(wǎng)絡(luò)（CS Networks）：提供電路交換的連接服務(wù)，象通話服務(wù)。ISDN 和PSTN均屬于電路交換網(wǎng)絡(luò)。

　（2） 分組交換網(wǎng)絡(luò)（PS Networks）：提供數(shù)據(jù)包的連接服務(wù)，Internet 屬于分組數(shù)據(jù)交換網(wǎng)絡(luò)。

　（1） 能實(shí)現(xiàn)全球漫游：用戶可以在整個系統(tǒng)甚至全球范圍內(nèi)漫游，且可以在不同速率、不同運(yùn)動狀態(tài)下獲得有質(zhì)量保證的服務(wù)；

　（2） 能提供多種業(yè)務(wù)：提供話音、可變速率的數(shù)據(jù)、活動視頻會話等業(yè)務(wù)，特別是多媒體業(yè)務(wù)；

　（3） 能適應(yīng)多種環(huán)境：可以綜合現(xiàn)有的公眾電話交換網(wǎng)（PSTN）、綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)、無繩系統(tǒng)、地面移動通信系統(tǒng)、衛(wèi)星通信系統(tǒng)，來提供無縫隙的覆蓋；

　（4） 足夠的系統(tǒng)容量，強(qiáng)大的多種用戶管理能力，高保密性能和高質(zhì)量的服務(wù)。

　UMTS的許多技術(shù)特征是所有W-CDMA變種所共同具有的，更多信息請參看條目W-CDMA。以下僅討論UMTS特有的一些技術(shù)特征，它們不適用于FOMA或其他W-CDMA變種。

　簡單的說，UMTS結(jié)合了W-CDMA的空中接口（移動電話和基站的空中通信協(xié)議）、GSM系統(tǒng)的移動應(yīng)用核心部分，以及GSM的語音編碼算法例如自適應(yīng)多速率（AMR）和加強(qiáng)全速率（EFR）（它們定義了將語音數(shù)字化、壓縮、編碼的方法）。換言之，W-CDMA（依照IMT-2000的定義）只是一個空中接口，而UMTS才是一個用于3G全球移動通訊的完整協(xié)議棧，可用來代替GSM。然而，實(shí)際上也經(jīng)常將W-CDMA作為所有采用該空中接口的3G標(biāo)準(zhǔn)族的總稱，包括UMTS，F(xiàn)OMA和J-Phone.

　與其它W-CDMA變種一樣，UMTS使用一對5 MHz信道，上行信道在1900 MHz附近，下行信道在2100 MHz附近。相比之下，CDMA2000則可在每個方向上使用一個或多個1.25 MHz信道，因此UMTS常因?yàn)樗母邘捫枨蠖艿脚u。

　對現(xiàn)有的GSM運(yùn)營商有一個簡單但比較昂貴的升級到UMTS的方案：大部分現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施可以維持原狀，但是獲得頻段授權(quán)和在現(xiàn)有基站塔上完成UMTS覆蓋的費(fèi)用可能極其高昂。

　UMTS與GSM的一個主要的差別是由無線接口等構(gòu)成的通用無線接入網(wǎng)（GRAN），它能夠聯(lián)入不同的骨干網(wǎng)絡(luò)，如英特網(wǎng)、ISDN、GSM或者UMTS網(wǎng)絡(luò)。GRAN包含OSI模型的低三層（物理層、數(shù)據(jù)鏈路層、網(wǎng)絡(luò)層）。 網(wǎng)絡(luò)層（OSI 3）協(xié)議包括RRM協(xié)議（RRM），它負(fù)責(zé)管理移動設(shè)備與固定網(wǎng)絡(luò)之間的承載信道，并完成切換功能。